El Tour de San Luis, parada fija de las figuras

Por @pmpalermo

Tras varias temporadas superándose en todo sentido, el noveno Tour de San Luis no defraudará a los espectadores, ya que volverá a contar con la cuota habitual de súper estrellas que acostumbra, hecho que ya no es extraño para la carrera que, por su organización, geografía, fecha, clima y público, se ganó un hueco en la consideración de todos los equipos del mundo.

La mejor evidencia de ello son las constantes peticiones que llegan a los despachos de los encargados de la prueba, que deben realizar una rigurosa selección de las invitaciones a la hora de conformar la nómina definitiva de escuadras que acompañan a los World Tour presentes en la Argentina cada enero.

En ese contexto y en lo que a nombres refiere, brillan por su ausencia para 2015, Peter Sagan, Vincenzo Nibali y Purito Rodríguez, cada uno con realidades diferentes que es conveniente explicar para entender su falta en territorio puntano, donde igualmente se vivirá una fiesta.

Sagan no tuvo su mejor temporada en 2014 y encima cambió de equipo, ya que salió del Cannondale para recalar en el Tinkoff Saxo. El hecho de no haber gozado de una gran campaña derivó en ciertas modificaciones en su calendario, que lamentablemente, no incluye el viaje a la Argentina.

Por su parte, Joaquim Rodríguez se la pasó a los tumbos este año y apunta a buscar su última chance de subir al podio en el Tour de Francia, motivo por el que arrancará a competir en febrero. El recorrido de la cita gala lo favorece notoriamente debido a los pocos kilómetros contrarreloj y por eso era una decisión lógica por parte del catalán.

Algo similar sucede con Vincenzo Nibali, campeón defensor de la ronda francesa, a la que acudirá buscando repetir su gesta sobre un recorrido que se adapta a la perfección a sus cualidades, motivo por el que no puede faltar.

Por contrapartida, el Tour de San Luis tiene confirmada la presencia de Nairo Quintana, Thomas Voeckler (debuta), Mark Cavendish, Michal Kwiatkowski, Carlos Betancur, Jean-Christophe Péraud y algunas sorpresas más que se conocerán en breve, a medida que los equipos completen sus cronogramas.

Además, se viven tiempos de cambio en el ciclismo grande, con situaciones excepcionales que derivaron en ausencias importantes como la del Cannondale, que se fusiona con el Garmin. Pero no hay que confundirse, en 2015 serán siete las estructuras de la máxima categoría, cifra nada despreciable que pocas pruebas en el circuito UCI 2.1 pueden ostentar.

Otro punto de interés respecto a la carrera son las variaciones realizadas en el trazado, con una crono más corta y exigente y la adición de varios kilómetros en el arribo montañoso de Merlo, ya que será en el Filo donde los ciclistas crucen la línea de meta y no en el Mirador del Sol.

En pleno invierno europeo, comenzar a conseguir ritmo de carrera tan temprano en el año y además gozar de los rayos del sol, es otra de las razones que empujan a los pedalistas extranjeros hacia San Luis aún teniendo la chance de viajar a Australia, ya que en el Tour Down Under el ritmo es feroz por los puntos UCI en juego.

Las bondades de la cita sanluiseña no acaban allí, debido a que la tranquilidad que los cicistas encuentran en la provincia cuyana es inédita en el mundo, algo que aprecian y extrañan durante el resto del curso, cuando deben recluirse en los hoteles para resguardarse del ímpetu de los fanáticos.

Como si todo eso no fuera suficiente, la frutilla del postre será la notable mejoría en los medios de difusión, ya que la importante cadena ESPN transmitirá dos segmentos diarios: la hora final de cada etapa en vivo y un resumen nocturno. Un bálsamo para los espectadores, ávidos de ciclismo luego de tres meses de sequía por el receso vacacional de los altetas.

Con todo esto en perspectiva, queda claro que el noveno Tour estará a la altura de las circunstancias una vez más sin importar quiénes conformen el pelotón, ya que los ojos del mundo del ciclismo estarán posados en San Luis por los demás motivos antes mencionados, dignos de la que ya es conocida como la “Mejor carrera de América.”