Los 10 corredores a seguir en el Tour de Flandes

Por @pmpalermo

Se corre el Tour de Flandes y por eso hay que estar preparado para no perder detalle alguno del segundo Monumento de la temporada, sin dudas, una de las carreras más queridas dentro del calendario mundial.

Para ello, además de la previa y el detalle de las 17 cotas, ahora presentamos los 10 corredores que, a criterio de Ciclismo Internacional, llevarán las riendas de la competencia (no necesariamente ganarán) y deben ser seguidos de cerca.

1-Fabián Cancellara: campeón defensor y, tras lo visto en E3, número uno en el listado para quedarse con el evento belga. Spartacus quiere ingresar al selecto grupo de pedalistas con tres victorias aquí y si tiene las piernas de hace unos días en San Remo y sobre todo en Harelbeke, será difícil que alguien impida su triunfo.

2-Sep Vanmarcke: un talento natural para las clásicas adoquinadas, el corredor que más cerca estuvo de batir a Cancellara (en la Roubaix 2013) y siempre animador en las pruebas de su tierra. El de Belkin viene entonado puesto que ya clasificó 3º en Kuurne-Brussells-Kuurne 4º en Omloop Het Nieuwsblad y Gent Wevelgem y 5º en E3 Harelbeke.

3-Peter Sagan: el eslovaco viene creciendo en su forma tras un atípico inicio de temporada en la que no se mostró invencible como acostumbra. Lo positivo es que ganó en Harelbeke, fue 3º en Gent Wevelgem y se impuso con facilidad en la jornada inicial de La Panne. En su contra, le pesa el hecho de todavía no tener un Monumento en su palmarés.

4-Greg Van Avermaet: un outsider sumamente peligroso. El de BMC tiene el talento para ganar De Ronde, pero como siempre en su trayectoria, le cuesta mucho a la hora del remate y 2014 no fue la excepción, cuando Stannard le quitó insólitamente el Omloop Het Nieuwsblad en un sprint. Cualquiera sea el resultado, el belga estará en la pelea grande.

5-Stijn Devolder: el veterano belga, dos veces ganador en De Ronde, llega en

excelentes condiciones, tal y como demostró en E3 Harelbeke. Allí descubrió su forma aunque también sus intenciones, que no son otras que ayudar a Fabián Cancellara, jefe de filas único en Trek. Ya sea como gregario, en un corte o incluso jugándose la gloria, el ex Discovery estará muy presente y será uno de los protagonistas excluyentes mañana.

6-Geraint Thomas: el galés es una de los pocos motivos para sonreir que tiene SKY en 2014. Comenzó fuerte en Down Under y Andalucía pero explotó en París Niza, donde fue líder, rozó el triunfo de etapa y sólo una caída lo apartó del podio final. Pero además, fue gran protagonista en E3 Harelbeke, conformando el cuarteto que se jugó la carrera, y si bien no ganó, aguantó a Sagan y compañía y dejó un gran sabor de boca.

7-Tom Boonen: no atraviesa su mejor momento, arrastra una fractura en un dedo y él mismo sabe que no es el principal favorito, pero cuando se trata de éste tipo de pruebas, nadie puede descartarlo. El de Mol tiene la oportunidad de convertirse en el máximo campeón en el Tour de Flandes, uno de los objetivos de la temporada. Cuenta con el mejor equipo y es una referencia sobre los adoquines.

8-Niki Terpstra: tal vez el corredor de Omega en mejor forma, ya que viene de ganar Tour de Qatar y Dwars door Vlaanderen, además de haber finalizado 2º en E3 Harelbeke, 4º en La Panne y 5º en Omloop. Pero el problema es que el holandés sigue gastando energías en pruebas menores o sacrificándose para Boonen cuando por condiciones físicas debería encabezar la formación. Tras lo visto en lo que va de 2014, si se mete en el corte bueno será difícil bajarlo del top 5, y si no, dejará su huella como gregario.

9-Zdenek Stybar: otro Omega entre los elegidos. Quizás con algo más de libertad que Terpstra, el campeón Mundial de Ciclocross todavía no ganó en 2014 pero ya dejó claras señales de que lo hará en breve. Rozó la victoria en Tour de Omán y París Niza y fue 7º en la Milán San Remo, pero además, es harto conocida su facilidad para rodar sobre las piedras (6º en París Roubaix 2013) y sólo los galones de Boonen lo frenarán.

10-Jurgen Roelandts: si bien Tony Gallopin se lució más en lo que va de la temporada de Clásicas, el capitán de Lotto será Roelandts (3º en el Tour de Qatar, 12º en E3 Harelbeke y 10º en Gent Wevelgem) quién ya subió al podio en De Ronde en 2013 y tiene las cualidades necesarias para destacar aquí. Tal vez no gane, pero estará en el grupo cuando se rompan las hostilidades y si tiene su día, puede luchar contra cualquiera.

Bonus: sí, era imposible quedarse sólo con esos 10 teniendo en liza a corredores experimentados y talentosos como los presentes y por eso añadimos otros cinco nombres que marcarán la pauta en el pavé belga.

11-Sylvain Chavanel: nuevo líder del IAM Cycling, aprovechará su tan ansiada libertad para destaparse tras varios años de servicios prestados al Omega. El galo ya fue 2º en 2011 y no es necesario aclarar el talento que tiene, por lo que seguramente será una referencia mañana en una especialidad que no tiene secretos para él.

12-Luca Paolini: zorro viejo, nunca se deja ver hasta que llega el momento oportuno. No es el mejor ni el más potente pero su barba estará presente en algún momento, ya sea trabajando para Kristoff o jugando sus cartas si tiene la posibilidad.

13-Florian Senechal: la más nueva y brillante aparición sobre los adoquines, el francés proveniente del Etixx – Ihned (cantera de Omega Pharma) ya regaló destellos de su potencial. Potente y con una buen punta de velocidad, no disputará la victoria, pero lo incluimos aquí porque está llamado a ser parte de la sucesión de los grandes clasicómanos y bien podría estar en alguna escapada.

14-Kenneth Vanbilsen: ganador del Tour de Flandes sub23 en 2012 y fruto del Topsport Vlaanderen, el flamenco tiene todo lo necesario para hacerse un nombre sobre el pavé. Es potente, hábil y tiene una gran velocidad para definir, como ya demostró en el GP La Marseillaise. Llega en una condición física excelente y es una de las cabezas visibles de la escuadra, a la que aportó enormes resultados en 2014 (sin ir más lejos viene de ser top 10 en las tres etapas en línea de La Panne) y también protagonismo, como en el Omloop, cuando atacó en el Molenberg junto a varios ilustres.

15-Edvald Boasson Hagen:el noruego es un talento natural, un corredor multifacético capaz de todo, pero las clásicas no terminan de cerrarle. Son su obsesión, sobre todo la Roubaix, y fue clave para la victoria de Stannard en Omloop (él fue 3º), pero aún no consigue destacar como quisiera y alcanzar resultados. A tal punto es así que mañana será gregario de Thomas. Tras el fiasco de 2013, SKY puso todo a su disposición y tal vez comience a demostrar su potencial en De Ronde y si no, seguro se mostrará como doméstico del galés.