Previa Challenge Mallorca 2016

Por David Hunter

Luego de disfrutar del ciclismo en Australia y Argentina, el pelotón se mueve a Europa para la disputa de la Challenge Mallorca. Son cuatro jornadas, con dos para los sprinters, una para los escaladores y otra para los “puncheurs”. No debe olvidarse que aún es pretemporada y eso hace sumamente difícil predecir quién está en forma, pero lo intentaremos. 

Sprinters

Andre Greipel – Buscará un calendario similar al del año pasado, el mejor de su carrera. Arriba con un tren sólido compuesto por Roelandts, Sieberg y Debusschere y la motivación de haber pasado un buen invierno. Algunas fuentes en Lotto nos cuentan que sus números son importantes para enero, superiores a los de hace una campaña. Con esto en vista, quedará bien posicionado para iniciar sumando en España.

Nacer Bouhanni – Tras caerse reiteradamente en 2015, el galo buscará redimirse en 2016 para justificar la inversión que Cofidis hizo en él. Su tren no maravilló, así que será interesante ver como se inserta Borut Bozic, porque éste, apunta a las semi clásicas, pero bien puede dar una mano al líder del equipo rojo, fortaleciendo los lanzamientos en apoyo de Soupe. 

Sam Bennett – El 2015 fue vital en su desarrollo y, además, porque obtuvo algunas buenas victorias. Pero en 2016 se espera un paso más y, en dicho proceso, la importancia de Shane Archbold se verá incrementada. Bennett cuenta con un tutor de lujo en Greg Henderson y su escuadra fortaleció el tren con la adición de Selig. ex Katusha. Bora-Argon sabe que posicionar a su líder es fundamental y Selig es una adición excelente en dicho sentido.

Edward Theuns – En su estreno con Trek, tras el gran impacto causado en 2015, intentará repetir el inicio de temporada. Aquí tendrá a sus órdenes a un experimentado y talentoso grupo en el que destacan Coledan, Felline y Stuyven. No es un sprinter puro pero tratará de sacar rédito de la pobre forma de sus rivales.

Marc Sarreau – Con apenas 22 años, el hombre de FDJ afronta un curso importante para él, porque acaba contrato. Contará con el auxilio de otro joven talento como Lorrenzo Manzin y la vieja guardia, Sebastien Chavanel y William Bonnet, quien regresa tras su horrendo accidente del Tour.

Gianni Meersman – Tras un magnífico 2014, Meersman desapareció en 2015, año en el que sólo alzó los brazos en la Cadel Evans Road Race, un parcial de Algarve y la Handzame Classic. Se espera mucho de un talento como él, que correrá con la presión de saber que su contrato acaba a fin de temporada. Etixx cuenta con una buena alineación y Maes, Vermote y Trentin serán sus laderos principales. Éste último es otro del que puede esperarse mucho y, por caso, sólo en 2015 fue vencedor de Paris-Tours y una etapa en el Tour de Gran Bretaña, además de que subió al podio en Coppa Bernocchi y Giro del Piemonte.

Jonas Van Genechten – Es un sprinter frustrante, con mucha potencia pero sumamente inconsistente y poco ganador. Vicente Reynes, muy experimentado, solía lanzar a Pelucchi y sabe el oficio, por lo que no hay que descontar del todo a Van Genechten.

Owain Doull – Correrá para Gran Bretaña y podría tener ayuda de algunos de sus compañeros del Team Wiggins presentes con la casaca nacional. Es un talento del ciclismo galés proveniente de la pista, muy veloz sin ser un sprinter puro y, mejor aún, estará en buena condición por su dedicación a la disciplina de los velódromos, donde pasó gran parte del invierno.

Filippo Fortin – Este italiano, 6° en el Mundial sub23 de 2011, es muy rápido y, lamentablemente, no logró demostrarlo en Bardiani. La situación mejoró con el GM en 2015, equipo al que regaló una fracción en la Okolo Slovenskay con el que intentará dar otro paso en su desarrollo.

No olviden a Andrea Pasqualon y Edvald Boasson Hagen.

Escaladores

Buscando aprovechar el buen clima y los tramos idóneos para ellos, habrá varios escaladores o gente que se defiende cuesta arriba.

Etixx – Jungels, Brambilla, Alaphilippe (si superó su enfermedad)

Cannondale – Slagter

Movistar – Valverde, Dayer Quintana, Ion Izagirre, Visconti

Sky – Intxausti, Roche, Kwiatkowski, Poels

Trek – Schleck,  Mollema

Dimension Data – Fraile, Cummings, Siutsou

Lotto – Benoot, Wellens

Caja Rural – Arroyo, Madrazo, Bilbao, Carthy, Jose Goncalves

RusVelo – Firsanov

Bora – Nerz, Konrad, Mendes

Como todos saben, Alejandro Valverde siempre esta en forma. Este año correrá su primer Giro de Italia, así que ya debe estar fino y Movistar deberá cargar la responsabilidad de controlar, como siempre. A su lado estará el campeón del Tour de San Luis, Dayer Quintana (emancipado de su hermano Nairo) y el pujante Ion Izagirre. El vasco no deja de crecer y 2016 no sería la excepción.

Tim Wellens fue 2° aquí en 2015, y será muy interesante ver cómo se encuentra, al igual que Tiesj Benoot, el mejor neo profesional del curso precedente. Alguno pensará que Benoot sólo sirve para las clásicas, pero también puede trepar cotas, aunque la duda en torno a él es su invierno, porque tuvo un cargado calendario por primera vez en su vida y hubiera sido lógico que descansara más.

Team Sky puede pelear con Movistar en las subidas. Michal Kwiatkowski se estrena de negro aquí, lo mismo que otro de los nuevos, Beñat Intxausti, que conoce muy bien estas rutas y apuntará a obtener un resultado temprano.

Bauke Mollema tuvo un excelente año debut con Trek: se impuso en el Tour de Alberta, escoltó a Nairo Quintan en Tirreno y acabo 7° en un brutal Tour de Francia. Esto le habrá dado tranquilidad, pero también ganas de un paso adicional para tapar los rumores respecto al fichaje de Vincenzo Nibali.

Trofeo Ses Salines

No se confundan con el perfil, esto será un sprint y, por su tren, el ganador será Greipel.

Trofeo Andratx 

No es tan duro como hace un año pero igualmente es ondulado. Un nombre para el podio es el de Matteo Trentin.

Trofeo Tramuntana

La jornada más dura merced a sus seis cotas categorizadas. Fácil: Valverde.

Trofeo Palma

Otro día para sprinters. ¿Veremos un duelo entre Bennett y Bouhanni?.

Recuerden que esta competencia consiste más en descubrir la forma de cada pedalista que en festejar. Además, otorga un buen pantallazo de cara a las siguientes citas y permitirá conocer mejor a futuras estrellas como Odd Christian Eiking, Laurens De Plus, Vegard Stake Laengen, Louis Vervaeke, Hugh Carthy y Silvio Herklotz.

David Hunter

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