Previa Etoile de Bességes (2.1)

Por @pmpalermo

La temporada está en marcha y, en este caso, Francia disfrutará de la 45° edición de la Etoile de Bességes, tradicional prueba por etapas que se desarrolla en el sur galo. En 2014 Tobias Ludvigsson se quedó con el título gracias a sus prestaciones sobre la cabra.

Un total de 21 equipos tomarán la salida: Team Europcar, Lotto Soudal, Bretagne , FDJ, Trek, Cofidis, CCC Sprandi Polkowice, Caja Rural – Seguros , Wanty – Groupe Gobert, Roubaix Lille Métropole, AG2R La Mondiale, Team Marseille 13, Topsport Vlaanderen – Baloise, Team Roompot, Wallonie – Bruxelles, Auber 93, Veranclassic, Team Colombia, An Post – Chain Reaction, Armée de Terre y Roth – Skoda.

Para 2015 la organización dispuso un trazado similar de cinco jornadas, con las tres primeras ideales para los velocistas y la última contrarreloj con final en alto, donde se conocerá al campeón. En el medio, habrá un tramo en el que los sprinters tampoco deberían tener inconvenientes, pero la presencia de algunas cotas puede dar lugar a emboscadas y por eso no la catalogamos directamente como tramo llano.

Repasemos:

04.02 Etapa 1 – Bellegarde › Beaucaire 152km
05.02 Etapa 2 – Nîmes › Les Fumades 155km
06.02 Etapa 3 – Bessèges › Bessèges 152.6km
07.02 Etapa 4 – L’Ardoise › Laudun 156.3km
08.02 Etapa 5 (CRI) – Alès › Alès 12km

Como dijimos, poco para reseñar de las tres primeras etapas. Allí lo lógico sería tener embalajes, salvo algún corte imprevisto, como el que posibilitó a Helven encabezar la carrera hasta el último día por apenas unos segundos en 2014.

El cuarto día el pelotón encontrará mayores dificultades en un circuito de 15.4 kilómetros al que darán cuatro giros con otras tantas pasadas por el Mur de Laudun que, sin ser excesivamente dura, obligará a los hombres rápidos a estar atentos.

En resumen, de no pasar nada extraño, veremos un festival de sprints y será la crono final en Áles (los últimos tres kilómetros pican hacia arriba rumbo a la Ermita de Áles) la que designe un vencedor. Un dato no menor es que habrá bonificaciones y que no hay un conjunto dominante como lo fue Giant, motivo por el que las escapadas podrían tener más preponderancia.

La cronometrada no es nada del otro mundo. Son 12 km con la única complicación de los 3000 metros que suben y tocan rampas de hasta el 20%. Obviamente que los especialistas tienen todas las de ganar, pero en estas fechas todavía cuentan mucho las piernas, motivo por el que se hace más difícil conjeturar al respecto.

Favoritos:

Para la general:

*Jonathan Hivert: viene de ser 5° en la Marseillaise y llega proveniente del Belkin buscando recuperar sus prestaciones de 2013, año en el que casualmente fue campeón aquí. Rinde bien en época de frío, le vienen bien los repechos para buscar la gesta y conseguir bonificaciones, tiene buena punta de velocidad, se defiende en cronos cortas y, lo principal, está en forma.

*Hugo Houlé:  sorprendente 3° en la crono de San Luis, el canadiense podría dar la campanada en el último día si logra repetir su actuación. En la Argentina también la crono picaba hacia arriba, aunque no tanto como aquí. Trabajó duro en el invierno y no sería extraño verlo adelante.

*Gert Jõeäär: especialista en prólogos y cronos cortas, el estonio puede aprovechar su talento para terminar adelante, tal como hizo en Driedaagse Van west Vlaanderen en 2014. Dicha campaña la inició en Bességes con un 13° en la crono, aunque quedó lejos en la general ya que perdió tiempo en las etapas planas.

*Bob Jungels: un talento con capacidad de aguantar los repechos y rodar a toda marcha en la crono. El de Trek puede intentar algo aquí si su condición es aceptable, algo que se ha reiterado sobre la cabra en temporadas previas.

Outsiders:

Eduardo Sepúlveda (sería gran favorito ya que viene bien rodado de San Luis, pero tiene problemas con su licencia y quizás no lo dejen tomar la salida), Stefan Schumacher, Tony Gallopin, Jérôme Cousin, Davide Rebellin, Hugh Carthy, Kristof Vandewalle, Brayan Ramírez, Edward Theuns y Maxime Monfort.

Para los sprints los principales aspirantes son Bryan Coquard,Roy Jans, Kris Boeckmans, Kenneth Vanbilsen, Aidis Kruopis, Leo Duque, Romain Feillu o Carlos Barbero.

**El favorito de Ciclismo Internacional: Jonathan Hivert**

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