Vuelta al País Vasco 2018 – Previa etapa 1

Por @pmpalermo

Zarautz-Zarautz (162.1 km)

Pocos eventos más duros que la Itzulia. Desde el primer día, los corredores enfrentarán subidas con rampas en dos dígitos, así que están obligados a llegar finos para no ceder tiempo.

La fracción incluye la reconocida ascensión a Jaizkibel, así como otros puertos con dureza, pero muy lejos de meta. Por eso, todo se enfocará en Elkano y sus 2.1 km al 11.09 %.

La trepada es corta y muy explosiva, con varias rampas superiores al 15%. La cuestión es que aquí hay varios de los mejores puncheurs del pelotón, así como grandes escaladores y sprinters versátiles.

Se corona a 6.7 km de la llegada y el descenso concluye a 1000 metros de la misma.

Clima

Fresco y húmedo. Hay chances (bajas) de lluvia para el final de la etapa, por lo que el descenso puede tornarse complicado. El viento soplará del sur con ráfagas leves, así que no tendrían peso en el devenir de la carrera.

Análisis

Con muchas piernas frescas, el pelotón controlará este arribo. Es ideal para puncheurs y el lote aquí presente está plagado de ellos, así como de algunos sprinters versátiles. Con la crono en el Ecuador de la competencia, hay varios que necesitarán comenzar a sumar bonificaciones, y aunque las intermedias serían para la fuga, en meta también habrá.

Lo más probable es que los más fuertes salgan en Elkano y se conforme un grupo que llegará grupado a meta. Alguno tensará cuesta abajo, pero todo apunta a un embalaje. En caso de que algún equipo cuente con superioridad numérica, podrían alternar ataques hasta escaparse, evitando el sprint.

Favoritos

*Michael Matthews: Es un evento que se le ajusta y en el que suele tener suceso. Su progresión escaladora ha sido fantástica y tiene el potencial para aguantar. Después, para el sprint, el es superior al resto. La cuestión es que estas rampas están justo en sus límites. ¿Resistirá?

*Michael Albasini: Empieza la época del año en la que el suizo está pletórico. Un hombre que siempre está adelante en la Flecha Valona, no debería tener problemas para subir aquí. Su preocupación será Matthews, a quien conoce muy bien, pero también Alaphilippe.

*Michal Kwiatkowski: ¿Le pesará la fatiga tras el Tour de Flandes? Si no lo afecta, como todo especialista en las Ardenas, debería estar en la definición. El descenso es perfecto para intentar algo, sobre todo porque se sabe inferior a Matthews en un embalaje.

*Primoz Roglic: Estará en el grupo que decida la jornada y su punta de velocidad no es despreciable. Igual, sería mejor evitar una volata.

*Julian Alaphilippe: El prospecto más similar a Valverde, tiene todo para triunfar aquí. El galo necesita deshacerse de los sprinters, y si no lo consigue, igual tendría que subir al podio, llevándose alguna bonificación.

*Dylan Teuns: Otro que sube muy bien estas cotas y cuenta con un sprint respetable.

*Diego Ulissi: El hombre al que Matthews debe temer. El italiano es una incógnita cuando sale de su patria, pero si está en forma, pasará la cota y estará cabeza a cabeza con el aussie por la victoria.

*Jesús Herrada: Muy fino recientemente, posee un golpe de riñón formidable y tiene una chance -mínima- para el sprint.

*Fabio Felline: el italiano es un atleta sumamente versátil, capaz de lidiar con las rampas de Elkano y estar adelante en el sprint. Llega relativamente fino de Coppi e Bartali, buen indicador para la Itzulia, donde normalmente le va bien.

Predicción

Es una cota exigente, pero las piernas están muy frescas y eso abre una ventana a los hombres rápidos como Matthews. Sin embargo, ya sea de lejos o en un sprint, Julian Alaphilippe se quedará con la gloria.

*Previa general

Pablo Martín Palermo

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